M. Pickles était l’un des rares employés de X, anciennement connu sous le nom de Twitter, à avoir survécu au rachat de l’entreprise par Elon Musk pour 44 milliards de dollars en 2022 et était un membre de confiance du cercle restreint de la PDG de X, Linda Yaccarino. Le dirigeant britannique s’est dit reconnaissant du soutien et du partenariat de Mme Yaccarino, soulignant qu’il avait pris la décision de quitter X il y a plusieurs mois et qu’il était « impatient de prendre un peu de repos avant un nouveau défi. »
M. Pickles est devenu un personnage important lors des nombreux conflits entre X et les gouvernements internationaux. Les batailles de censure entre X et des pays comme le Brésil, l’Inde et l’Australie se sont multipliées depuis l’acquisition de Musk et l’assouplissement des restrictions de contenu sur la plateforme. « Il est essentiel que les gouvernements démocratiques n’approuvent pas ou n’adoptent pas involontairement les politiques de gouvernements qui ne veulent pas protéger l’internet ouvert et mondial », a déclaré M. Pickles au sujet des tentatives des gouvernements de retirer des contenus du site dans une interview accordée en mai au Financial Times. « Nous risquons d’assister à un nivellement par le bas, avec des sanctions toujours plus agressives utilisées pour tenter de contrôler l’internet mondial sans respecter les normes internationales et la liberté d’expression », a-t-il ajouté.
Ces questions ont notamment été soulevées au Brésil à la suite de désaccords entre M. Musk et le juge de la Cour suprême brésilienne Alexandre de Moraes. La Cour suprême du pays a bloqué l’accès au site au Brésil la semaine dernière après que M. Musk a refusé de se conformer aux ordonnances du tribunal concernant la suspension de certains comptes X qui propageraient de la désinformation.
Pickles, 40 ans, a commencé sa carrière chez Twitter en 2014, lorsqu’il a rejoint la plateforme en tant que responsable principal de la politique publique dans son bureau de Londres. Le cadre a depuis gravi les échelons au sein de l’entreprise, occupant des postes tels que stratège principal mondial et directeur principal de la stratégie publique mondiale avant de devenir vice-président des affaires mondiales l’été dernier, selon son profil LinkedIn. Les responsabilités de M. Pickle ont été étendues aux communications mondiales après le récent départ de Joe Benarroch, un autre cadre supérieur de X qui dirigeait les opérations commerciales et les communications du site et qui a été licencié par M. Yaccarino en juin.
Avant de poursuivre sa carrière dans les médias sociaux, M. Pickles a dirigé Big Brother Watch, une organisation britannique qui fait campagne contre la surveillance de l’État. En 2010, il s’est brièvement présenté comme candidat parlementaire conservateur au Royaume-Uni et a déjà travaillé comme photographe musical indépendant.
« La constante de mon parcours chez Twitter et X a été les personnes extraordinaires avec lesquelles j’ai travaillé à l’intérieur et à l’extérieur de l’entreprise », a déclaré M. Pickles. « J’ai eu le privilège de diriger l’équipe [des affaires internationales] et je repars avec plus de souvenirs et d’amitiés à vie que je ne l’aurais imaginé lorsque je suis entré pour la première fois dans le bureau de Londres en 2014. »
