Selon une présentation de levée de fonds de 2015 vue par le Journal, SpaceX a estimé que la division satellite qui est devenue Starlink générerait 12 milliards de dollars de revenus et 7 milliards de dollars de bénéfices d’exploitation en 2022. Pour cela, il faudrait que le programme compte environ 20 millions d’abonnés. En réalité, Starlink ne comptait qu’un million d’abonnés l’année dernière, a révélé SpaceX.
En raison de son statut privé, les données financières de SpaceX sont difficiles à obtenir. Les investisseurs sont à l’affût de tout indice qui permettrait de comprendre ce qui se cache derrière l’évaluation de SpaceX à 150 milliards de dollars, ce qui en fait la deuxième entreprise privée la plus précieuse au monde (derrière ByteDance, la société mère de TikTok).
Selon le Journal, Starlink a enregistré une perte en 2022 et un léger bénéfice au premier trimestre de cette année, et les dépenses d’investissement de SpaceX se sont élevées à 3,2 milliards de dollars en 2022. Outre Starlink, l’autre activité principale de la société est le lancement de fusées pour des clients gouvernementaux et commerciaux.
SpaceX n’a pas répondu à une demande de confirmation de ces chiffres.
Starlink facture un abonnement mensuel de 110 dollars ou plus pour l’internet à haut débit, plus 599 dollars de frais uniques pour l’installation d’un terminal au sol. Ce tarif est plus élevé que celui de la plupart des services internet par fibre optique disponibles sur le marché, mais Starlink permet aux clients d’accéder à l’internet partout dans le monde, y compris dans les zones reculées et les espaces mobiles, tels que les avions et les bateaux, où la fibre optique n’est pas disponible.
Actuellement, Starlink compte environ 4 700 satellites en orbite basse et dessert 60 pays. Mais le marché ne s’est pas avéré suffisamment important pour permettre à Musk d’atteindre ses objectifs en matière de revenus.
En février, la présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, a déclaré que Starlink avait atteint un flux de trésorerie trimestriel positif pour la première fois en 2022 (elle n’a pas précisé quel trimestre) et qu’elle était en passe de réaliser un bénéfice cette année. Musk a déclaré que SpaceX ferait de Starlink une société distincte et l’introduirait en bourse lorsque son activité d’internet par satellite s’avérerait financièrement viable. “Une fois que nous pourrons prédire raisonnablement bien les flux de trésorerie, Starlink entrera en bourse”, a-t-il tweeté en février 2021.
