Warren Buffett, 92 ans, président de Berkshire Hathaway (BRK.A), vit toujours dans la même maison d’Omaha (Neb.) qu’il a achetée pour 31 500 dollars en 1958 (l’équivalent d’environ 330 000 dollars d’aujourd’hui) et s’arrête tous les matins dans un McDonald’s local pour prendre son petit-déjeuner sur le chemin du travail. Sa fortune est estimée à 115 milliards de dollars, selon Forbes.
Les habitudes de dépense de son épouse sont en revanche moins médiatisées. Astrid Buffett se fait extrêmement discrète et apparaît rarement sous les feux de la rampe, sauf lorsqu’elle accompagne son mari lors d’événements professionnels à caractère familial, comme à Sun Valley.
Le nom de jeune fille d’Astrid Buffett est Menks. Elle est la seconde épouse du légendaire investisseur, de 16 ans sa cadette. Le couple s’est marié en 2006, deux ans après le décès de la première femme de Warren Buffett, Susan. Mais Astrid et Warren ont commencé à se fréquenter des décennies plus tôt, alors que Warren était encore marié, selon de nombreux rapports.
Plutôt que le triangle amoureux dramatique auquel on pourrait s’attendre, Astrid, Warren et Susan ont eu une relation exceptionnellement amicale. En fait, Astrid a rencontré Warren par l’intermédiaire de Susan à la fin des années 1970, lorsque cette dernière a quitté Omaha pour San Francisco afin de poursuivre sa carrière de chanteuse. Elle est restée mariée à Warren, mais a gardé une relation ouverte et a laissé Astrid emménager avec Warren. Les enfants de Susan et de Warren ont apparemment approuvé cet arrangement.
“Le caractère non conventionnel n’est pas une mauvaise chose”, a déclaré Susie Buffett, la fille de Buffett, au New York Times en 2006. “Plus de gens devraient avoir des mariages non conventionnels.
Selon une biographie de Warren Buffett parue en 2008, les cartes de Noël envoyées depuis la maison des Buffet étaient souvent signées par Warren, Susie et Astrid. Et le trio a parfois été vu ensemble en public.
Immigrée de première génération originaire de Lettonie, Astrid était serveuse de cocktails au bar The French Cafe à Omaha lorsqu’elle a rencontré Susan, qui chantait occasionnellement au restaurant. Susan a présenté Astrid à Warren en 1978 et lui a demandé de s’occuper de l’investisseur afin qu’elle puisse se concentrer sur ses propres intérêts et sa carrière.
Après avoir vécu ensemble pendant plus de trois décennies, Astrid et Warren se sont officiellement mariés le 30 août 2006, à l’occasion du 76e anniversaire de Warren. Le couple a organisé une cérémonie privée de 15 minutes dans la maison de Susie, la fille de Buffett, à Omaha.
“La personne que vous épousez, qui est le partenariat ultime, est extrêmement importante pour déterminer le bonheur dans votre vie et votre succès, et j’ai eu de la chance à cet égard”, a déclaré Buffett à Forbes en 2017.
Astrid ne montre que peu d’intérêt pour l’argent de Warren. “Elle l’aime et prend soin de lui. Si Warren n’avait pas un centime, elle serait avec lui”, a déclaré Susie, la fille de Warren, dans une interview accordée au New York Times en 2006.
Astrid a la réputation d’être une “chasseuse de bonnes affaires et une recycleuse” dans la vie de tous les jours, selon le biographe de Warren, Andy Kilpatrick. Mais elle est aussi généreuse que son mari lorsqu’il s’agit de causes caritatives. Astrid a fait don de millions de dollars au zoo Henry Doorly d’Omaha au nom de la famille Buffett.
