Les dirigeants de Walmart mettent en garde contre des augmentations de prix imminentes malgré la baisse des tarifs

Malgré une trêve de guerre commerciale entre les États-Unis et leurs principaux partenaires commerciaux, y compris la Chine, les droits de douane restants de l’administration Trump en vigueur feront probablement grimper les prix chez Walmart dès ce mois-ci, ont déclaré les dirigeants du géant de la vente au détail lors d’une conférence téléphonique sur les résultats aujourd’hui (15 mai).

 Nous sommes mieux placés que quiconque pour gérer la pression sur les coûts liée aux tarifs. Mais même à des niveaux réduits, les tarifs plus élevés entraîneront une hausse des prix”, a déclaré le PDG Doug McMillon aux analystes.

Bien que plus des deux tiers des produits de Walmart soient fabriqués, assemblés ou cultivés aux États-Unis, l’entreprise dépend toujours fortement des importations en provenance de Chine, du Mexique, du Vietnam, d’Inde et du Canada. Cette semaine, les États-Unis ont abaissé les droits de douane sur les produits chinois de 145 % à 30 % pour une période de 90 jours. Même ainsi, l’impact se fera sentir, a déclaré McMillon, notant que Walmart s’approvisionne en électronique et en jouets en Chine.

Les droits de douane imposés à des pays comme le Costa Rica, le Pérou et la Colombie font également grimper les coûts d’articles tels que les bananes, les avocats, le café et les roses. « Nous ferons de notre mieux pour contrôler ce que nous pouvons contrôler afin de maintenir les prix des aliments aussi bas que possible », a déclaré McMillon.

Invoquant l’incertitude liée aux droits de douane, Walmart a refusé de fournir des prévisions de bénéfice d’exploitation ou de bénéfice pour le trimestre en cours. Au cours du trimestre février-avril, les ventes de Walmart aux États-Unis ont augmenté de 3,2 % à 112 milliards de dollars, tandis que son segment du commerce électronique a réalisé des bénéfices pour la première fois avec une augmentation de 22 %. La société a légèrement manqué les attentes des analystes, faisant état d’un chiffre d’affaires total de 165,6 milliards de dollars, soit un gain de 2,5 % d’une année sur l’autre, et d’une baisse de 12 % de son bénéfice net à 4,49 milliards de dollars.

Les augmentations de prix liées aux tarifs douaniers commenceront probablement plus tard ce mois-ci et se poursuivront jusqu’en juin, a déclaré le directeur financier de Walmart, John David Rainey, dans une interview à CNBC. Tout en se félicitant de la réduction des droits de douane sur la Chine. « Mais permettez-moi d’insister, nouspensons toujours que c’est trop élevé », a-t-il déclaré.

Dans certains cas, Walmart est prêt à absorber les coûts. Pour la fête des mères, elle a maintenu les prix des fleurs stables dans sa filiale Sam’s Club malgré les pressions tarifaires. Le détaillant a également déclaré que les fournisseurs tentaient de passer à des composants non tarifaires, tels que le remplacement de l’aluminium par de la fibre de verre lorsque cela était possible.

Walmart restera en contact étroit avec les fournisseurs et ajustera les commandes au besoin en réponse à l’évolution des tarifs, a déclaré McMillon. Mais la planification préalable rend certains changements plus difficiles à mettre en œuvre. « Là où cela peut devenir plus difficile, c’est que nous prenons des décisions liées à des choses comme Halloween et Noël plus loin », a-t-il déclaré. « Comment passer un appel de quantité et quel numéro tarifaire utilisez-vous ? »