Mickey 17′ – Critique : Pattinson contre Pattinson dans une satire sociale de science-fiction

La comparaison est le voleur de joie, un adage qui résume bien la réaction potentielle à Mickey 17 de Bong Joon Ho. Ce film de science-fiction excentrique est la suite du film oscarisé Parasite, qui a galvanisé le public et la critique par sa réflexion sur les privilèges et la richesse. Le réalisateur sud-coréen a déjà travaillé en anglais, notamment sur Snowpiercer en 2013, mais il est impossible de regarder Mickey 17 sans penser à ses efforts antérieurs, en particulier à son travail magistral sur Parasite. Cette comparaison inévitable est peut-être injuste.

Mickey 17 a été réalisé et écrit par Joon Ho, d’après le roman Mickey7 d’Edward Ashton, paru en 2022. Robert Pattinson y incarne le personnage principal, Mickey Barnes, une personne dont on peut se passer dans le cadre d’une mission humaine sur une planète extraterrestre. Mickey tente d’échapper à la menace meurtrière d’un usurier avec son meilleur ami Timo (Steven Yeun), mais il n’a aucune compétence monnayable. Timo s’engage dans la mission Nilfheim en tant que pilote débutant, mais la seule option de Mickey est de se vendre en tant qu’expérience vivante. Il est là pour mourir, encore et encore, puis pour être réimprimé. Ce cycle constant a des conséquences néfastes pour Mickey, même si c’est un plaisir pour le public de le voir se consumer dans les radiations de l’espace en sachant qu’il reviendra avec son corps et ses souvenirs intacts.  

Le seul réconfort de Mickey au cours des quatre années de voyage vers Nilfheim est Nasha (Naomi Ackie), un agent de sécurité dont il tombe immédiatement amoureux. Elle est un point positif au sein d’un groupe qui n’impressionne pas vraiment Mickey, ce qu’il raconte dans la constante narration en voix off. L’équipe à bord du vaisseau est à la merci de Kenneth Marshall (Mark Ruffalo), un politicien amateur d’appareils photo qui veut créer une société « pure » loin de la Terre, où il n’a pas réussi à se faire élire deux fois. Il est accompagné de sa femme Ylfa (Toni Collette) et d’un groupe de « yes men », dont Preston (Daniel Henshall), toujours prêt pour la prochaine opération de relations publiques. Les détails futuristes, comme le contrôle par Marshall de l’apport calorique du personnel pour économiser l’énergie, sont fascinants, même si Ruffalo et Collette donnent parfois l’impression d’être dans un autre film que les autres.

Mais c’est surtout la performance de Pattinson qui fait de Mickey 17 un film agréable à regarder. L’acteur a déjà montré sa prédilection pour l’étrangeté dans des films comme The Lighthouse (sans oublier son travail de voix off dans The Boy and the Heron). Joon Ho laisse Pattinson en liberté et c’est absolument captivant. Après avoir survécu à une situation périlleuse sur Nilfheim impliquant les créatures indigènes, les Creepers, Mickey découvre qu’un nouveau Mickey a déjà été imprimé, ce qui fait que deux d’entre eux errent sur le navire (et dans le lit de Nasha). Le Mickey original est plus calme et plus « doux », mais le Mickey 18 est une sorte de psychopathe. La dynamique est fascinante et Pattinson joue chacun avec une compréhension complexe de leurs différences. C’est parfois comique, mais aussi vulnérable, ce qui prouve que Pattinson est plus un acteur de caractère que la coqueluche hollywoodienne qu’il est censé être.

Marshall est ostensiblement le méchant, bien qu’il n’apparaisse pleinement qu’à la mi-journée, après l’atterrissage du vaisseau sur le Nilfheim enneigé et la découverte des Creepers par l’équipe. Ruffalo exploite le rôle avec ferveur, semblant ridiculiser les riches politiciens, mais la satire sociale est parfois perdue. L’affrontement entre les Mickeys, Marshall et les Creepers est long et visuellement confus, bien qu’il soit satisfaisant de voir comment les deux Mickeys réconcilient leur existence en tant qu’une seule personne dans deux corps. Contrairement à Snowpiercer et Parasite, dont les critiques thématiques étaient évidentes, Mickey 17 n’est pas toujours clair dans son message. Ackie, l’un des points forts du film, a un grand moment où elle déclare que les Creepers ne sont pas les extraterrestres, mais les humains – une idée convaincante qui n’est pas reprise tout au long de l’histoire. Mais peut-être que tout le film n’a pas besoin d’un objectif plus grand. Joon Ho livre un film vivant et dynamique avec des détails intelligents et une performance principale qui, si elle sortait plus tard dans l’année, pourrait être un candidat aux récompenses. Comparaisons mises à part, Mickey 17 est un film de science-fiction remarquablement solide et convaincant, avec un flair absurde qui ne peut venir que d’un cinéaste comme Joon Ho.