Le Giving Pledge, une campagne caritative cofondée par Warren Buffett qui exhorte les individus ultra-riches à faire don de 99,9 % de leur fortune à des œuvres caritatives au cours de leur vie, est devenu un cadre populaire parmi les donateurs fortunés. Mais pour l’entrepreneur technologique Jeff Atwoo, il manque un élément clé. « Quand cette richesse serait-elle transférée ? », demande Jeff Atwood dans un billet de blog publié le 7 janvier. « J’admire Buffett », a-t-il ajouté, mais “pour moi, cette promesse était incomplète”.
M. Atwood, 55 ans, cofondateur du site de questions-réponses sur le codage Stack Exchange et de la plateforme de discussion Discourse, donne sa propre tournure à la promesse de don en s’engageant à donner la moitié de sa fortune au cours des cinq prochaines années. Et il ne s’est pas arrêté en si bon chemin. Le développeur de logiciels a déjà fait huit dons distincts d’un million de dollars à des organisations telles que Team Rubicon, un groupe d’intervention en cas de catastrophe, PEN America, une organisation à but non lucratif qui défend les écrivains, et le Trevor Project, une organisation de prévention du suicide pour les jeunes LGBTQ+.
« Cet exemple de philanthropie fondée sur la confiance nous permet d’aider les communautés à tout moment », a déclaré Art delaCruz, PDG de Team Rubicon, dans un communiqué adressé à Observer. Maayan Dauber, responsable du développement de PEN America, a décrit la donation de Mme Atwood comme une donation qui « renforcera notre travail aux États-Unis pour s’assurer que les écrivains puissent continuer à trouver un public pour les œuvres qui donnent un sens à nos vies », dans une déclaration à l’Observer.
Les coûts du logement, des soins de santé et de l’éducation ont grimpé bien au-delà du rythme de l’inflation et de la croissance des salaires », a déclaré M. Atwood dans son récent billet de blog, soulignant la richesse disproportionnée accumulée par les 1 % les plus riches du monde, qui ont
accumulé 63 % de toutes les nouvelles richesses entre 2020 et 2022.
Atwood, qui a connu des débuts modestes en Virginie et est aujourd’hui basé à Alameda, en Californie, aurait gagné environ 100 millions de dollars grâce à la vente, en 2021, de Stack Overflow, un site web axé sur les programmeurs et contenu par Stack Exchange. Mais au lieu de transmettre l’essentiel de cette fortune à ses enfants, qui, selon lui, recevront suffisamment d’argent pour pouvoir s’inscrire à l’université et acheter une maison, M. Atwood souhaite que sa fortune serve à améliorer « l’accès au rêve américain ».
Son engagement a été en partie inspiré par la récente élection présidentielle, selon M. Atwood, qui a souligné les niveaux historiquement élevés de polarisation politique et les 42 % d’Américains qui n’ont pas voté ou n’ont pas pu le faire. « Notre statut de première démocratie au monde est remis en question », a-t-il déclaré.
Bien que M. Atwood ait refusé de préciser le montant exact de sa donation, cette première série de dons n’est qu’un début. D’ici à 2030, il espère avoir investi dans des actions à plus long terme qui donnent la priorité à la protection des institutions démocratiques et facilitent le vote des Américains, en plus de fonder éventuellement une organisation qui s’inspire de la RAND Corporation, une organisation à but non lucratif, ou de Lever for Change, une organisation qui aide les donateurs à trouver des possibilités de financement.
« Il est maintenant temps d’allouer la moitié de la richesse que j’ai eu la chance de recevoir dans les cinq prochaines années, non seulement pour ma propre famille, mais aussi pour tous mes concitoyens américains », a-t-il déclaré.