Sharper’ Critique du film : L’un des thrillers les plus classiques depuis des lustres

Une distribution uniformément formidable, emmenée par Julianne Moore, Sebastian Stan et John Lithgow, fait de ce néo-noir un film tendu, sexy et si plein de surprises que vous devrez peut-être le voir deux fois.

Une invention totale (mais divertissante) du début à la fin, le thriller noir Sharper est un monument de prétention sans être prétentieux, un puzzle sans modèle, une équation sans signe égal. Cela rend la logique impossible et la recherche de solutions une perte de temps. Dans le dictionnaire Random House, le mot “sharper” est un substantif rarement utilisé, défini comme un “escroc rusé”. Cela décrit à peu près tous les personnages du film, qui complotent pour se tromper, se trahir et se ruiner mutuellement, grâce aux performances tendues et sexy d’une distribution uniformément formidable, comprenant Julianne Moore, Sebastian Stan et John Lithgow, qui tranchent l’air comme des couteaux à steak fraîchement aiguisés, sous la direction épurée de Benjamin Caron. Des surprises viennent agrémenter chaque scène et rien n’est ce qu’il semble être, y compris le dénouement fracassant. L’un des thrillers intellectuels les plus élégants de ces dernières années.

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Initialement raconté dans un ordre chronologique inverse, le récit commence là où le film se termine, et la fin marque un nouveau départ. Il change de vitesse tant de fois qu’il vous tient en haleine, et au moment où vous pensez avoir tout compris, le style fiévreux vous fait vous demander si ce que vous avez vu s’est vraiment passé. Se dévoilant lentement dans des sous-titres intitulés d’après les noms des personnes qui font avancer le texte ou dont l’histoire ne fait que commencer, c’est un film qui captive comme le genre de roman riche que l’on emporte au lit sans jamais vouloir le terminer.

Tom”, le premier chapitre, vous attire sans pause alors qu’une jolie fille nommée Sandy (Briana Middleton) entre dans une librairie arty et séduit le propriétaire (Justice Jesse Smith) par son charme et son intelligence au point qu’il l’invite à dîner. Elle prépare un doctorat à l’université de New York sur la définition du radicalisme dans la littérature américaine. Fasciné, il lui remet une première édition originale de Jane Eyre, et tombe amoureux. Lorsque leur liaison devient sérieuse, il lui donne 350 000 dollars pour sauver la vie de son frère des trafiquants de drogue. Elle disparaît, le laissant le cœur brisé et déterminé à se venger.

Dans le chapitre suivant, “Sandy”, il s’avère qu’elle était une toxicomane en voie de guérison qui a fait de la prison, et non une étudiante. Lorsqu’un beau garçon dans un bar la sauve d’un agent de probation véreux en vendant au policier sa montre Rolex, une aubaine à 5 000 dollars, Sandy entame une nouvelle liaison. La montre étant fausse, il donne à Sandy mille dollars pour sa “part” et ils deviennent partenaires (et amants). Le type au bar est un arnaqueur extrêmement habile nommé Max, joué par le très beau Sebastian Stan. Max devient le mentor de Sandy, lui enseignant l’art de soulager les hommes riches de leurs comptes en banque. La mère de Max, Madeline (Julianne Moore, dans l’un de ses rôles centraux les plus désinhibés), est tellement choquée par le comportement criminel de son fils qu’elle le met à la porte. Mais dans le chapitre suivant, “Madeline”, nous apprenons qu’elle mène sa propre escroquerie auprès d’un milliardaire distingué (John Lithgow) dont le fils s’avère être Tom, le libraire de la première scène, et que Max n’est pas du tout le fils de Madeline, mais (préparez-vous) son amant.

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Lorsque vous commencez à déplacer les pièces sur l’échiquier, une lumière se lève lentement, et vous réalisez que le film ne se déroule pas toujours à l’envers. Parfois, il s’agit juste de préparer le terrain pour de futures arnaques. Madeline se marie avec son milliardaire et lorsqu’il meurt d’une valve cardiaque défectueuse, elle hérite de 9,2 milliards de dollars, mais ils sont contrôlés par Tom. Pour le déjouer, elle se réconcilie avec Max, le roi du flim-flam, qui arnaque maintenant Sandy, Tom et Madeline. C’est tellement compliqué que c’est un film qu’il faut vraiment voir deux fois pour comprendre comment toutes les pièces s’emboîtent. Même maintenant, avec le recul, je me pose encore des questions sur les relations, la continuité et les motivations des personnages. La seule chose qui me chiffonne, c’est que la fin, où tout et le sort de chacun est dévoilé dans les cinq dernières minutes, nuit un peu à la plausibilité générale du film, mais pas à son abondant sens du style. Les artifices qui propulsent Sharper sont parfois ennuyeux, mais facilement pardonnés, car le scénario, signé Brian Gatewood et Alessandro Tanaka, choque et amuse simultanément, les acteurs sont nerveux et fascinants, et les idées nouvelles sont incessantes, comme un jeu d’échecs dont les pièces humaines inventent leurs propres règles, provoquant un frisson par minute.