Craig Newmark fait un don de 10 millions de dollars pour aider l’école de journalisme de la CUNY à devenir gratuite

Cette institution basée à New York a annoncé aujourd’hui (25 janvier) son intention de porter sa dotation à 60 millions de dollars d’ici à 2026, afin de couvrir à perpétuité les frais de scolarité de l’ensemble de ses étudiants. Fondée en 2006, la Newmark Journalism School offre depuis longtemps une alternative publique aux programmes de journalisme privés et élitistes du pays, selon sa doyenne Graciela Mochkofsky.

“Après la pandémie, nous nous sommes rendu compte que même si nous étions l’une des écoles les plus abordables du pays, nos étudiants avaient de plus en plus besoin d’aide”, a expliqué M. Mochkofsky à l’Observer. “Nous avons commencé à réfléchir à la manière d’instaurer la gratuité des frais de scolarité.

Grâce à une nouvelle donation de Craig Newmark, fondateur de Craigslist et soutien de longue date de l’école de journalisme Newmark, les projets du programme ont pris un bon départ. M. Newmark s’est engagé à verser 10 millions de dollars pour porter la dotation actuelle de l’école à 30 millions de dollars, un don qui permettra de couvrir les frais de scolarité de 50 % de la promotion de l’école à partir du mois d’août de l’année prochaine.

“Les subventions ponctuelles accordées aux écoles et aux salles de rédaction sont une pièce importante du puzzle”, a déclaré M. Newmark à l’Observer. “Mais si nous voulons vraiment que le journalisme de confiance devienne le système immunitaire de la démocratie, nous devons trouver des moyens de rendre la filière et le produit plus résistants à l’économie et aux changements d’humeur. Les fonds de dotation y contribuent.

L’engagement de Newmark s’ajoute aux 20 millions de dollars qu’il a déjà donnés en 2018 au programme de journalisme de CUNY, que la City University of New York a reconnu en renommant l’école en l’honneur du philanthrope. “Les journalistes dignes de confiance qui disent la vérité au pouvoir aident à défendre le pays en défendant notre démocratie”, a déclaré Newmark, qui a également été un donateur important pour les organisations axées sur le soutien aux anciens combattants et les protections en matière de cybersécurité.

L’école de journalisme Newmark s’achemine progressivement vers la gratuité des frais de scolarité depuis un certain temps. Les frais de scolarité ont été couverts pour 20 % des étudiants de la promotion 2023, 25 % de la promotion actuelle du programme et 35 % de la nouvelle promotion en cours d’inscription.

Si l’objectif de l’école de lever 30 millions de dollars au cours des deux prochaines années est atteint, ce chiffre atteindra 100 % lors de son 20e anniversaire en 2026. Selon M. Mochkofsky, le programme de journalisme a lancé une campagne d’investissement et a reçu des engagements préliminaires de la part d’autres bailleurs de fonds importants. Il collecte également des fonds pour d’autres initiatives liées à la recherche, au corps professoral, aux installations et aux nouveaux programmes. Les programmes qui reflètent l’émergence de l’intelligence artificielle (IA) et l’effet de la technologie sur le journalisme sont particulièrement intéressants.

Le déclin constant des possibilités de formation et de mentorat dans un secteur en manque de ressources signifie que les programmes de journalisme sont plus nécessaires que jamais, selon Mme Mochkofsky.  “Pendant longtemps, le secteur a débattu de la nécessité d’une école de journalisme”, a-t-elle déclaré. “Si cette discussion était pertinente dans le passé, je ne pense pas qu’elle le soit encore aujourd’hui en raison de l’état de l’industrie.

Ces facteurs, combinés à la baisse des salaires dans le secteur du journalisme, soulignent l’importance d’éliminer les obstacles supplémentaires tels que l’endettement des étudiants, a déclaré Mme Mochfosky. “Il s’agit d’un travail essentiel, et nous avons besoin que les gens continuent à investir dans une carrière de journaliste.