Elon Musk dépasse les risques géopolitiques et annonce une deuxième usine Tesla en Chine

À l’heure où les entreprises américaines sont désireuses de se diversifier par rapport à la Chine, Elon Musk fait fi des risques géopolitiques et des souvenirs désagréables du zéro-covidien pour doubler la base manufacturière de Tesla dans le pays. Hier (9 avril), le PDG de Tesla a annoncé son intention de construire une usine de batteries à Shanghai, où il dispose déjà d’une Gigafactory produisant des véhicules électriques.

Selon Bloomberg, M. Musk avait prévu de se rendre en Chine au cours du week-end pour visiter l’usine Gigafactory de Shanghai et rencontrer des représentants du gouvernement local. On ne sait pas s’il s’est effectivement rendu sur place. La mère de M. Musk, Maye Musk, mannequin et diététicienne, a été vue en train de visiter l’usine Gigafactory de Shanghai le 6 avril, d’après ses messages sur Twitter. Elle a également visité plusieurs autres villes chinoises au cours de son voyage.

La nouvelle usine de batteries devrait être inaugurée au troisième trimestre de cette année et commencer à produire au deuxième trimestre 2024, ont déclaré les représentants de Tesla lors d’un événement de signature du projet hier.

La nouvelle usine ne produira toutefois pas de batteries pour les voitures électriques. Elle fabriquera le Megapack de Tesla, une énorme batterie capable de stocker suffisamment d’énergie pour alimenter environ 3 600 foyers pendant une heure. Ce produit fait partie de l’activité de stockage d’énergie de Tesla, qui cherche à remplacer les réseaux électriques publics. La société a ouvert sa première usine Megapack l’année dernière à Lathrop, en Californie. Les deux usines de Lathrop et de Shanghai auront la capacité de fabriquer 10 000 Megapacks par an, qui seront vendus dans le monde entier.

L’investissement de Tesla en Chine intervient à un moment où les tensions géopolitiques croissantes font de plus en plus fuir les investisseurs étrangers du pays.

Apple, la plus grande entreprise américaine disposant d’un vaste réseau de fabrication en Chine, a commencé à délocaliser une partie de sa production en Inde et dans d’autres pays asiatiques l’année dernière, à la suite des perturbations causées par Covid dans une grande usine d’iPhone en Chine.

Les restrictions imposées par Covid ont également perturbé la production de l’usine Tesla à Shanghai, ce qui a empêché le fabricant de véhicules électriques de produire des dizaines de milliers de véhicules.

Selon une étude réalisée en octobre 2022 par la Chambre de commerce américaine à Shanghai, le nombre d’entreprises américaines ayant réduit leurs investissements en Chine a doublé en 2022 par rapport à l’année précédente.

Musk semble néanmoins miser sur la Chine. Fin 2022, Tesla a réduit le prix de ses voitures électriques en Chine afin de stimuler les ventes avant de proposer des réductions similaires aux États-Unis et sur d’autres marchés.

“L’annonce de l’usine de batteries montre que Tesla double la mise sur la Chine et ne recule pas”, a déclaré Dan Ives, analyste chez Wedbush Securities. “Pour Tesla, la Chine est le cœur et les poumons de son histoire. Bien sûr, elle va se développer aux États-Unis et en Europe, mais elle ne va pas abandonner la Chine ».

Tesla produit actuellement des voitures électriques dans quatre usines à travers le monde. La Gigafactory de Shanghai fabrique à elle seule plus de la moitié de tous les véhicules que Tesla vend chaque année. En ce qui concerne les ventes, Tesla vend environ un tiers de ses voitures en Chine.