James Patterson offre 300 000 dollars de primes de fin d’année aux libraires indépendants

Dans le cadre d’une initiative qu’il a lancée il y a près de dix ans, M. Patterson accorde une prime de 500 dollars à 600 employés de librairies indépendantes affiliées à l’American Booksellers Association (une association professionnelle de librairies indépendantes). “Je l’ai déjà dit, mais je ne le répéterai jamais assez : les libraires sauvent des vies”, a déclaré l’auteur dans un communiqué. “Ce qu’ils font est crucial, surtout en ce moment. Je suis heureux de pouvoir les saluer, eux et leur travail acharné, en cette période de fêtes. »

Les lauréats vivent dans tous les États-Unis et comprennent des employés de Babycake’s Book Stack à St. Paul (Minnesota) et de Plott Hound Books à Burnsville (Caroline du Nord). Pour recevoir l’une des primes annuelles de Patterson, les libraires indépendants peuvent se nommer eux-mêmes ou être proposés par leurs collègues et leurs pairs.

“Ce fut une belle surprise”, a déclaré à l’Observer Daphne Spain, propriétaire de 2nd Act Books à Charlottesville, en Virginie. Elle prévoit d’utiliser l’argent pour acquérir une sélection de nouveaux titres et financer des événements pour les auteurs locaux. “Je pense que tout auteur reconnu qui soutient les librairies rend un grand service aux vendeurs indépendants”, a-t-elle déclaré. “Il est toujours bon de voir un écrivain investir dans l’industrie du livre.

Les primes ne profitent pas seulement aux libraires individuels, elles permettent également d’attirer l’attention sur les difficultés des librairies indépendantes, qui ont été durement touchées par la pandémie de Covid-19 et qui doivent aujourd’hui faire face à la concurrence de mastodontes du commerce électronique tels qu’Amazon (AMZN). “Il s’agit d’une reconnaissance du dur labeur que représente le fait de posséder ou de travailler dans une librairie indépendante”, a déclaré à l’Observer Jeri Kay Thomas, propriétaire de la librairie 2 Dandelions Bookshop à Brighton, dans le Michigan, et une autre des bénéficiaires de la prime de M. Patterson.

En plus de produire de nouveaux titres à la vitesse de l’éclair, M. Patterson, qui a vendu plus de 400 millions d’exemplaires en 47 ans de carrière, a pris diverses mesures pour soutenir l’industrie littéraire. Il a fait don de plus de 2 millions de livres à des étudiants et à des soldats américains et a créé plus de 400 bourses d’études pour enseignants et écrivains dans des collèges et universités du pays.

En 2022, le total des dons de l’auteur à des causes littéraires a atteint la barre des 100 millions de dollars, après qu’il a fait don de 5,3 millions de dollars à des entités telles que PEN America, le Scholastic Book Club, l’université Howard et l’Iowa Writers’ Workshop. Patterson a également mis en place des programmes visant à revigorer la lecture – en 2016, il a lancé BookShots, une ligne de romans courts et axés sur l’intrigue, vendus à moins de 5 dollars, dans le but d’attirer de nouveaux lecteurs.

Une grande partie des efforts de l’auteur a porté sur l’industrie de la librairie indépendante. En 2014, il a promis de faire don d’un million de dollars à des dizaines de librairies à travers le pays. “Je veux juste que les gens soient plus conscients et impliqués dans ce qui se passe ici, à savoir qu’avec l’avènement des livres électroniques, nous avons soit une grande opportunité, soit un grand problème”, a-t-il déclaré au New York Times. “Nos librairies américaines sont en jeu. L’édition et les éditeurs tels que nous les connaissons sont en jeu. Dans une certaine mesure, c’est l’avenir de la littérature américaine qui est en jeu.

M. Patterson s’est également mobilisé pour les librairies indépendantes pendant la pandémie, en lançant une campagne #SaveIndieBookstores et en faisant don de 500 000 dollars à la cause. “Nous sommes tous impressionnés par le soutien continu de M. Patterson aux librairies indépendantes et nous lui en sommes reconnaissants”, a déclaré Allison Hill, PDG de l’American Booksellers Association, dans un communiqué.