Tim Cook n’est pas inquiet du ralentissement d’Apple en Chine

Alors qu’Apple (AAPL) a annoncé hier (2 août) des résultats trimestriels meilleurs que prévu, ses activités en Chine semblent être à la traîne. Au cours du trimestre avril-juin, le fabricant d’iPhone a réalisé un chiffre d’affaires de 85,9 milliards de dollars, en hausse de 5% par rapport à la même période l’année dernière et un nouveau record. Le bénéfice net s’est élevé à 21,4 milliards de dollars, en hausse de 8 % d’une année sur l’autre. Les deux chiffres ont dépassé les attentes de Wall Street. Cependant, les ventes d’Apple en Chine, son plus grand marché en dehors des États-Unis, ont été inférieures aux attentes à 14,7 milliards de dollars et ont diminué de plus de 6% par rapport à la même période de l’année précédente. Les résultats décevants s’inscrivent dans la continuité d’une tendance observée au trimestre précédent, alors que l’économie chinoise en berne freine la demande des consommateurs.

La région est également devenue de plus en plus encombrée de fabricants de smartphones. En juillet, Apple a chuté des cinq premiers fabricants de téléphones en Chine en termes d’expéditions, alors que ses rivaux locaux comme Huawei et Vivo gagnaient du terrain. « Il est certain que l’environnement y est le plus compétitif au monde », a déclaré le PDG d’Apple, Tim Cook, aux analystes lors de la conférence téléphonique sur les résultats hier.

Cependant, la baisse des ventes d’Apple a également été influencée par les taux de change, selon Cook. « Si vous regardez sur une base de taux de change constant, nous avons baissé de moins de 3 [pour cent] », a-t-il déclaré, réitérant sa confiance dans « l’opportunité de croissance à long terme d’Apple en Chine ».

Malgré la tentative de Cook d’apaiser les inquiétudes concernant l’emprise d’Apple en Chine, Apple s’est de plus en plus tourné ces dernières années vers l’Inde en tant que fournisseur et marché majeur dans un contexte de tensions géopolitiques entre la Chine et les États-Unis. Bien qu’Apple n’ait pas ventilé ses ventes en Inde pour ses résultats trimestriels, les analystes de Morgan Stanley ont noté plus tôt cette année que le chiffre d’affaires d’Apple en Inde en 2023 avait augmenté de 42 % pour atteindre 8,7 milliards de dollars, tandis que ses expéditions d’iPhone dans la région ont bondi de 39 % pour atteindre 9,2 millions. L’Inde a représenté 4 % des expéditions et des revenus de l’iPhone pour l’année, en hausse de 3 % par rapport à 2022, tandis que la part de la Chine a chuté de 1 % à 20 %.

L’année dernière, Apple a ouvert deux magasins de détail dans le pays, et prévoit d’en ouvrir trois autres d’ici 2027. Elle a intensifié sa fabrication d’iPhone dans la région et a doublé sa production au cours de l’exercice précédent (octobre 2022 à octobre 2023) pour atteindre 14 milliards de dollars d’iPhones, ce qui signifie qu’un appareil sur sept provenait d’Inde. Apple aurait l’intention d’étendre ses activités de fabrication dans le pays pour inclure l’assemblage de sa série Pro iPhone plus tard cette année.

Les ventes d’iPhone de la société pour le trimestre avril-juin ont atteint 39,3 milliards de dollars, dépassant les estimations de Wall Street, bien que les chiffres aient baissé de 1% par rapport à l’année dernière. Les ventes de Mac ont augmenté de 3% à 7 milliards de dollars, tandis que les ventes d’iPad, stimulées par la sortie de nouveaux modèles ces derniers mois, ont grimpé de près de 24% à 7,2 milliards de dollars.

Les ventes d’appareils Apple devraient bénéficier de la sortie de la nouvelle suite de fonctionnalités d’IA de la société, connue sous le nom d’Apple Intelligence, car elles seront introduites plus tard cette année sur des produits Apple plus récents comme l’iPhone 15 Pro et l’iPhone 15 Pro Max. « Nous sommes très enthousiastes à propos d’Apple Intelligence et de ce qu’elle apporte », a déclaré Cook lors de la conférence téléphonique sur les résultats. « C’est une autre raison impérieuse pour une mise à niveau. »