La personne la plus riche de Chine pourrait bientôt être Chris Xu

Le géant chinois de la mode rapide Shein, l’une des entreprises privées les plus précieuses au monde, s’est confidentiellement enregistré auprès de la SEC en vue de son introduction en bourse à New York, a rapporté Reuters aujourd’hui (29 juin). Si cette information est exacte, l’introduction en bourse pourrait être la plus importante depuis plus d’un an et faire de Chris Xu (Xu Yangtian), le mystérieux fondateur de Shein, la personne la plus riche de Chine. L’introduction en bourse pourrait être finalisée dès cette année, selon Reuters. Un porte-parole de Shein a démenti “ces rumeurs” auprès d’Observer, sans donner plus de précisions.

Shein, connue pour vendre des vêtements et des produits pour la maison bon marché et à la mode par l’intermédiaire de son application mobile destinée aux jeunes acheteurs, a été récemment évaluée à plus de 60 milliards de dollars. Au printemps dernier, sa valorisation sur le marché privé a atteint la somme impressionnante de 100 milliards de dollars, un chiffre inouï pour une entreprise de mode, ce qui en fait la troisième entreprise privée la plus valorisée au monde, après ByteDance, la société mère de TikTok, et SpaceX, la société d’Elon Musk.

L’énorme valeur boursière de Shein a déjà fait de son fondateur et PDG, M. Xu, l’une des personnes les plus riches de Chine, bien que les estimations de sa valeur nette réelle varient considérablement en raison du statut privé de Shein et de son profil extrêmement reclus. Xu n’a jamais donné d’interviews ni fait d’apparitions dans les médias. Les photos de lui sont rares. L’un de ses seuls messages publics connus sur les médias sociaux remonte à 2014, lorsqu’il a annoncé sur Facebook que son entreprise (le prédécesseur de Shein) “comptait plus de 50 employés !”

Forbes estime la fortune de Xu à 10,5 milliards de dollars. Bloomberg l’évalue à 23,5 milliards de dollars. La Hurun China Rich List, un classement populaire de la richesse en Chine, a calculé la valeur nette de Xu à environ 7,2 milliards de dollars à la fin de 2022. Il est la 65e personne la plus riche au monde et la huitième en Chine selon l’indice Bloomberg des milliardaires.

À un peu moins de 40 ans, M. Xu a fondé Shein en 2008 en Chine sous le nom de Nanjing Dianwei Information Technology. L’entreprise a commencé par être un détaillant en gros qui mettait en relation les usines de vêtements chinoises et les acheteurs étrangers. Elle est devenue officiellement Shein en 2015 après avoir racheté Romwe, une entreprise chinoise de mode rapide possédant des entrepôts et des bureaux en Californie.

En avril 2022, après avoir revendiqué le statut d’entreprise évaluée à 100 milliards de dollars, Shein aurait déclaré aux investisseurs qu’elle espérait entrer en bourse aux États-Unis dès 2024. M. Xu a même transféré le siège de l’entreprise de la Chine continentale à Singapour afin de contourner le durcissement de la législation chinoise sur les sociétés nationales qui s’introduisent à l’étranger. Mais le marché américain des introductions en bourse s’est rapidement assombri, le nombre d’introductions et de levées de fonds ayant chuté en raison des craintes de récession. Si le marché boursier s’est quelque peu redressé cette année, il n’est pas encore certain que les introductions en bourse soient de retour.